Powiat tarnowski jest jednostką administracji terytorialnej i samorządowej w województwie małopolskim, w południowej Polsce. Powstał 1 stycznia 1999 r., W wyniku reform polskich władz samorządowych z 1998 r. Siedzibą administracyjną miasta jest miasto Tarnów, choć miasto nie jest częścią powiatu. Powiat obejmuje siedem miast: Tuchów, 16 km na południe od Tarnowa,Żabno, 14 km na północny zachód od Tarnowa, Wojnicz, 15 km na południowy zachód od Tarnowa, Radłów, 13 km na północny zachód od Tarnowa, Ryglice, 20 km na południe na wschód od Tarnowa, Ciężkowic, 26 km na południe od Tarnowa i Zakliczyn, 25 km na południowy zachód od Tarnowa. Powiat zajmuje powierzchnię 1 413,44 kilometrów kwadratowych. W 2006 r.
Jego całkowita populacja wynosiła 193 549, z czego ludność Tuchowa wynosiła 6 501, z Żabna 4 271, z Wojnicza 3 404, Ryglice 2 784, Ciężkowic 2 378, Zakliczyna 1 556, a ludność wiejska 176 059.