بنغازي هي ثاني أكثر المدن اكتظاظا بالسكان في ليبيا وأكبر مدنها في سيرينايكا. يتمتع ميناء بنغازي على البحر الأبيض المتوسط في دولة ليبيا ، برأسمال مشترك إلى جانب طرابلس ، ربما لأن الملك والأسرة المالكة سنوسي كانوا مرتبطين ب Cyrenaica بدلاً من طرابلس. كانت المدينة أيضًا عاصمة مؤقتة للمجلس الوطني الانتقالي. لا تزال بنغازي تحتفظ بالمؤسسات والمؤسسات المرتبطة عادة بعاصمة وطنية ، مثل برلمان البلاد ، والمكتبة الوطنية ، ومقر الخطوط الجوية الليبية ، والخطوط الجوية الوطنية ، والمؤسسة الوطنية للنفط. وهذا يخلق جوًا دائمًا من التنافس والحساسيات بين بنغازي وطرابلس ، وبين سيرينايكا وتريبوليتانيا. كان عدد السكان 670797 في تعداد عام 2006. في 15 فبراير 2011 ، وقعت انتفاضة ضد حكومة معمر القذافي في المدينة.
انتشرت الثورات بحلول 17 فبراير / شباط في البيضاء ، وطبرق ، وأجدابيا ، والمرج في الشرق ، والزنتان ، والزاوية في الغرب ، داعين إلى إنهاء نظام القذافي. تم الاستيلاء على بنغازي من قبل معارضي القذافي في 21 فبراير ، الذين أسسوا المجلس الوطني الانتقالي. في 19 مارس ، كانت المدينة موقع نقطة تحول الحرب الأهلية الليبية ، عندما حاول الجيش الليبي تسجيل نصر حاسم ضد المجلس الوطني الانتقالي من خلال مهاجمة بنغازي ، ولكن تم إجباره على المقاومة المحلية والتدخل من القوات الجوية الفرنسية. أذن بموجب قرار مجلس الأمن رقم 1973 بحماية المدنيين ، والسماح للتمرد بالاستمرار.